Là đương kim vô địch Ngoại hạng Anh nhưng Leicester đang đứng ở nửa cuối bảng xếp hạng. Cách đây bốn vòng đấu họ còn phải vật lộn để thoát khỏi vị trí xuống hạng, thế nhưng ở đấu trường quốc tế, Leicester City lại đang trình diện một bộ mặt hoàn toàn ngược lại.
Sau một mùa giải kỳ tích với việc đoạt chức vô địch ngoại hạng Anh, Leicester giờ đây đang về với vị trí quen thuộc của mình ở nửa cuối bảng xếp hạng. Nguyên nhân của sự xa sút đó có thể lý giải là do họ đã bán đi ngôi sao sáng nhất ở mùa giải trước là N’Golo Kante cho Chelsea và bên cạnh đó là phong độ giảm sút của những Vardy hay Mahrez. Hoặc theo một thuyết âm mưu khác đó là nhiều cá nhân đã quay lại làm phản hòng tống cổ người thầy cũ Rainieri khỏi sân King Power.
Không biết thuyết âm mưu có đúng không nhưng dường như sau khi sa thải HLV Rainieri thì Leicester thi đấu hay hơn. Họ đã có một mạch bốn chiến thắng liên tiếp để thoát khỏi nhóm có nguy cơ xuống hạng để leo lên vị trí tứ 15, qua đó có thể an tâm cho một suất trụ hạng. Nó rất khác xa với thời điểm cách đây 4 vòng đấu, khi Leicester đang ngụp lặn ở nhóm cầm đèn đỏ.
Ở đấu trường quốc nội họ chật vật là thế. Song ở đấu trường Champions League họ lại thể hiện một bộ mặt khác. Leicester lần lượt thiết lập hàng loạt kỷ lục là đội bóng lần đầu tiên dự Champions League vượt qua được vòng bảng rồi 1/8 và giờ họ đang chờ để vượt qua vòng tứ kết.
Dù bị đánh giá là đội bóng yếu nhất ở vòng tứ kết song, một đội bóng nào dám coi thường Leicester thậm chí là còn tỏ ra e ngại đội bóng đến từ nước Anh. Thủ môn kỳ cựu của Juventus là Buffon cho biết đội bóng mà ngôi sao này không muốn đối mặt đó không phải là Real hay Barca mà lại là Leicester City. Ngay cả HLV Zinidine Zidane cũng bày tỏ sự lo ngại nếu đối đầu với Leicester City. Phát biểu trước lễ bốc thăm tứ kết, HLV Zidane cho biết: “ Tôi tin rằng sẽ không có một HLV nào muốn đội bóng của mình phải đụng độ Leicester City. Họ là đội bóng sẵn sàng chiến đấu với 200% khả năng của mình. Họ là đội bóng hoang dại. Người ta từng nghĩ rằng họ sẽ không bao giờ đứng đầu ở Premier League nhưng họ đã làm được. Người ta đánh giá họ không bao giờ có thể ngược dòng trước Sevilla nhưng rồi họ cũng làm được. Tôi rất ngại phải đụng độ với sự khó lường của Leicester City vì họ luôn biết cách tận dụng cơ hội và tạo ra sự khó khăn cho đối phương. Chúng tôi nhìn thấy ở họ có những càu thủ rất tài năng. Thế nhưng, quan trọng nhất là họ chơi bóng với tất cả niềm đam mê và bằng cả trái tim của mình. Và với một đội bóng như vậy họ có thể làm bất cứ điều gì”.
Thật may, cả Buffon lẫn Zidane đều cầu được ước thấy. Lần lượt Tottenham, Asenal, Manchester City bị đá văng khỏi Champions League chỉ còn mỗi Leicester City vẫn còn trụ lại. Cả nước Anh giờ đây đều đang ngóng theo bước chân của Leicester City. Nói cách khác, Leicester giờ đây là hy vòng và là cứu cánh cứu rỗi thể diện của người Anh ở đấu trường lớn nhất châu lục ở cấp câu lạc bộ.
Người ta có cơ sở để tin tưởng Leiceter và có lý khi e ngại Leicester bởi lẽ tấm gương và là bằng chứng gần nhất đó là Chelsea ở mùa giải 2012. Mùa giải 2012 Chelsea cũn g lâm cảnh khó khăn ở giải quốc nội, họ cũng phải thay tướng giữa chừng, trong bối cảnh đó không ai nghĩ rằng Chelsea sẽ lên ngôi vương ở Champion League nhưng rồi tất cả phải ngỡ ngàng. Họ lần lượt vượt qua Barca ở bán kết và đánh bại Bayern Munich ngày tại thánh địa Allianz Arena trong trận chung kết. Và biết đâu lịch sử sẽ lập lại với Leiceter ở mùa giải năm nay. Tất cả đang trong chờ và đặc biệt là nước Anh đang trông chờ vào họ.
